梅花鹿（学名：Cervus nippon）是一种中小型鹿，体长125至145厘米，尾长12至13厘米，肩高70至95厘米，体重70至100千克。毛色夏季为栗红色，有许多白斑，状似梅花；冬季为烟褐色，白斑不显著。颈部有鬣毛。雄性角长达30至66厘米。

梅花鹿是亚洲东部的特产种类，主要分布在是俄罗斯东部、日本和中国。中国主要集中在黑龙江、吉林、辽宁、内蒙古中部、安徽南部、江西北部、浙江西部、四川、广西等有限的几个区域内，台湾亦分布有一个特有亚种。

鹿是人们熟知的一种珍贵野生动物，自古以来就被人们视为吉祥长寿的象征。远在汉代，即有“鹿身百宝”之说，民间用鹿产品向皇帝进贡，皇帝也用鹿产品做祭祀。

据《本草纲目》记载，鹿茸、鹿角、鹿角胶、鹿角霜、鹿胎、鹿胎盘、鹿血、鹿脑、鹿尾、鹿肾、鹿筋、鹿脂、鹿肉、鹿头肉、鹿骨、鹿齿、鹿鞭等都可入药。其中鹿茸作为一种补益圣品，具有很高的药用价值和保健功能，可以预防和治疗很多疾病，成为治疗百病方剂中的重要组成部分。 随着时代的发展，现代鹿产品的种类更加丰富，除了古代文集中所记载的各种可入药的鹿产品外，鹿粪，作为农业可持续发展的重要组成部分，已经常用于农业种植领域。鹿皮，作为皮革原材料，已经成为了引领皮革界高端消费的“皮革界贵族”。鹿角，不仅可以入药，同时，作为工艺品，也已走进了国际市场，成为众多工艺制品加工厂的原材料首选，经过各种加工工艺，鹿角，已经身价飙升，既有艺术品美的体现，又是吉祥福禄的代名词。
随着消费者对鹿产品需求的日益强烈，也随着人们对鹿产品的日益了解，人们对鹿产品的需求更加细化，从而使鹿产品的分类更加精细。如以前鹿血是鹿产品的一种，而现在，鹿血，又可由其功用不同，出处不同，而细分为鹿茸血、鹿心血、鹿血等多个子品类。鹿肉也类似牛肉，依其部位不同，口感不同，功用不同，更加细化的分为后部肉、外脊、里脊、腹肉、带骨腹肉、胸肉、眼肉、前部肉、上脑、肩肉。
众多鹿产品中，鹿茸是主要的鹿产品之一。鹿茸又可依据不同的采收季节，分为不同的等级，每年五六月份采收的鹿茸，称为“一茬茸”。每年七八月份采收的鹿茸，称为“二茬茸”。又因其“二茬茸”外观类似弹弓，分有两叉，所以又称为“二叉茸”或“二杠茸”。鹿茸依据其加工工艺的不同，又可分为鹿茸片，鹿茸粉，鹿茸液等常用形态。